Vuonna 1888 New York World -lehden nuori toimittaja Nellie Bly sai ajatuksen: voisiko maailman kiertää nopeammin kuin Jules Vernen sankari kirjassa Maailman ympäri 80 päivässä? Ei onnistu naiselta, kuului tyly tuomio Nellien esittäessä ideansa päätoimittajalle. Vuotta myöhemmin hän kuitenkin pääsi matkaan ja osoitti epäilyt aiheettomiksi.
Millaista oli matkustaa maailmassa, jossa matkaa tehtiin höyrylaivoilla, höyryjunilla, hevoskärryillä ja kantotuolissa? Miltä maailma näytti ja miten ihmiset elivät? Maailman ympäri 72 päivässä on ainutlaatuinen kurkistus aikaan, jota ei enää ole. Nellie kuvailee elävästi matkan sattumuksia, maisemia ja kohtaamiaan ihmisiä kaikkine omituisuuksineen. Sujuva kieli ja humoristinen ote pitävät lukijan otteessaan.
Kirja oli aikansa bestseller ja on nyt ensimmäistä kertaa luettavissa myös suomeksi.